APIはわかりにくい｡以下､「ウェッブ進化論」（梅田望夫）P122〜124からの孫引き｡元は「OSにおけるAPIとネット上のサービスにおけるAPIの違い」（中島聡氏のブログ）より｡備忘録として｡
OS（オペレーティング・システム）とは､一口に言えばコンピュータ上にあるファイル・システム､グラフィック・ユーザーインターフェイス・システム､タスク管理システム､などの各種システム・サービスの集合体のことである｡ユーザーはユーザー・インターフェイスを介して､プログラマーはAPIを介して､それらのサービスとなりとりする｡
従来型のOSにおいては､そういったサービスは全て対象となるコンピュータそのものの上で実装されていた｡そのため､そういったサービスで出来ることは､「画面に円を描く」､「現在時刻を知る」､「ハードウェア上にある音楽ファイルを探す」など､そのコンピュータ自身が単独でできるものに限られていた｡25年ほど前に作られたMS-DOSも､2006年に発売の予定されているロングホーン（マイクロソフトの次世代OS）も､その意味では全く同じである｡
一方､グーグル､アマゾン､ヤフーの提供するサービスは､「経度・経度で 指定した場所の地図を表示する」「シアトル・マリナーズが今戦っている試合の状況を取得する」「今週の日曜日に渋谷で見ることの出来る映画のリストを取得する」「ワシントン大学のビルの上に設置されたウェッブ・カメラの向きを変更する」「自分と同じレベルのチェス・プレイヤーを探して､対戦の申し込みをする」などの､より我々の生活や仕事に密着した､実世界と関わりのある情報を取得したり､実世界にあるものをコントロールしたりするサービスである｡